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    “既然如此，看来我是非讲不可了。不过，若我在此处丢了性命，倒不用还债了。”我再次压住燃烧的怒火，笑了，“我主织田信长公让主公派出人质，直江大人很是恼火。”

    “恼火？”

    “正是。直江大人听到我家主公的。。。。。。无理要求，不禁怒发冲冠。大人说，宁可在安土城切腹，用自己的肠子在屏风上绘一幅越后地图。。。。。。”

    两个人反应不一样，一个问：

    “直江他真是这么说的？”

    “你敢唬人？”

    “唬人？我可不愿听这话。我也是堂堂名门武士，难道是一个一看见刀子就吓得谎话连篇的怕死鬼？我便劝直江大人说，用不着那么计较，独自生闷气，于事无益。。。。。。”

    “哼！”二人又对视一下，点了点头。

    看见黑衣人的刀子，四周的路人早就吓得不见踪影，不过还是有一两个大胆的浑身哆嗦地躲起来偷听。

    “少跟我卖关子，快讲！”不知何时，两个蒙面人的手已离开了刀柄，老老实实地听起我的话来，真不可思议。

    果真如同直江所言，越后武士身上确有傻愣傻愣之气。我的愤怒也很快舒缓。“既然二位要问，那我就给你们讲一讲。首先当好好思量的是，我家主公为何要向我们索要人质？那不过是给自己脸上贴金。他也够可怜的。你们想，如果他连个人质都没有索要，就乖乖地缔结了和约，一旦传扬出去，岂不被人笑话。。。。。。毕竟打了败仗的人是他，他不就像个死要面子的人吗？故，我们根本犯不着生气，只干脆拒绝就是。直江大人既然已成了使者，就必须向主公汇报。汇报之后再去拒绝，又有何妨？”

    对方不禁低吟了一声，“直江大人都讲了些什么？”

    “直江也是恍然大悟，说自己太孩子气了，居然跟一个好面子的人较起真来。”

    “好面子。。。。。。”

    我故事编得相当好，对方完全听不出是真是假。

    “是啊，直江大人后来笑了，还道，为这么点小事，完全犯不着把肠子挂在安土城。我们只需干脆利落地拒绝就是，这样，对方就得寻求些别的办法了。他们提出新的要求时，再向主公汇报也不为迟。反正到时候丢面子的不是我们，而是织田信长。”

    “有理。”

    “我就告诉直江大人，我要进京，到时也许可以尽微薄之力。”

    “你打算如何尽力？”

    “为了让我家主公明白越后武士刚正的性子，我打算向我家主公宣扬，就说人质的事既然行不通，就休要再提。当然，直江大人没有求我做这些事，每次交涉的时候，世间的传言总能动摇人心。”

    其实我能在织田信长身边说上多少话，我自己清楚。

    “惭愧，是我们误会直江大人了。。。。。。”

    说到这里，我差点笑出声来。刚才还对他刀兵相向、差点就要将他一刀砍为两段的两个蒙面人，此时竟羞得低着头去了。

    “哎，别走，我还没讲完呢。”

    “行了，不用讲了。”

    “可是，今夜我还要到进城，我要是再碰到你们这样的人，那可不妙。”

    是啊，我可不敢保证一路上还有没有像你们这样的“皇道派”（大正，昭和时代，军方中的一个门阀，是那个年代，用暗杀手段达到政治诉求的最大代表）。

    “你是想要我们送你一程？”
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