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    【这样会使你家主公的体力逐渐衰弱！】

    这个时候，鸣海胜三郎满脸漆黑，端着放艾草和线香的盆进来了。

    【这里的烟太重了。。。。。。我都怕自己会染上烟瘾。】

    太阳已经偏西。掠过湖面的凉风吹进屋里来，使每个角落清清爽爽，却丝毫没有吹散不断**着的明智小五郎额头上的汗珠。

    鸣海胜三郎故意呵呵笑着。

    【主公被称为[龙]，既然是龙，又怎么会向区区病魔投降？把病根拔掉！】

    他口上这样说着，额头也渗出闪闪的汗水。他比山崎幕一更加担心，甚至忧虑：难道主公死期已到？

    竹之宫波太郎并不介意，他表情严肃地靠了过来，轻轻地用手去触摸明智小五郎的额头，接着替他把脉。

    【怎样。竹之宫先生，脉搏还行吗？】

    竹之宫波太郎没有回答，眉间的皱纹逐渐加深。脉搏很弱，他抬起脸。严肃地看了两人一眼。两人一看到他的眼神，就知大事不妙。

    【晚了也没关系，试试看！】

    鸣海道。

    【佛祖啊，神道啊，还有天父啊，谁都好。请你们一定要保佑我家主公。】

    山崎幕一道。

    可是，明智小五郎没有睁开眼睛，好像轻轻**yin了几声，又喘起气来。

    竹之宫竹之宫波太郎悄悄把盖在明智小五郎胸部的棉被拉开，见他胸前都已肿得通红了。

    【怎样，竹之宫先生？】

    作左道。竹之宫波太郎不答，单是取过艾草，找到肿胀得最高的患部，用手推揉，使之隆起，再逐渐加大力量，用指尖去压。

    【这么用力！】

    山崎幕一小声道。

    【嘘！】

    竹之宫波太郎打断他，接着把粗线香放到火上。屋子里渐渐昏暗下来，太阳已经下山了。山崎幕一和鸣海胜三郎皆紧握双拳，甚是紧张。

    【大人！成败就在这最后一步了！】

    在点燃这把艾草之前，竹之宫波太郎轻唤。

    【没有反应，或许是。。。。。。】

    他自语着，悄悄点了火，用扇子轻轻地扇。一缕青烟猛然在暮色中升起，不大工夫，就烧到了皮肤，发出咝咝声响。明智小五郎的身体突然动了一下，可是仍未出声。

    【把针给我！】

    【嗨依！】

    拿起针，灸完了一处后，竹之宫波太郎用指尖按着，接着灸第二处。这一次咝咝之声比前一次更大，燃烧的艾草映入眼里，红彤彤的。

    明智小五郎的身体仍一动也不动，鸣海胜三郎大声叫了起来：

    【主公，主公！】

    竹之宫波太郎止住山崎幕一，迅速取出第三棵艾草，揉成圆团，去灸皮肤。

    如此一来，在场的人谁也不敢出声。每个人都更深刻地感受到生命的无常与神秘。身体健康时，几乎没有人在意生命会如何，但一旦面临大厄，则自有一种无形的巨大压力，压迫着每个人的心。

    这和在战场上的情形完全不同。在战场上举着刀枪向前冲锋的瞬间，早把生死置之度外，想的只是消灭敌人，生死则轻如鸿毛。若是躺在病床上，生死则如参天大树。

    在第四根灸变成红火团时。山崎幕一闭上眼睛，虔诚地为明智小五郎祈祷起来。从不曾领悟太史公笔下的那种【人生终有一死的道理】，一直都不堪重负的他竟突然轻松了许多。

    任何人终究都会【临死】，但是他实在无法想象。【死】会把比大将军织田信长更年轻、看来健壮得多的主公先带走。【人都有一死】的结论看似公平，其实毫不公平！

    等织田大将军平定日本的时候，明智小五郎一缕魂魄却只能无奈的前往黄泉道，无法享受功成名就的快乐，这是何等的不幸！

    【佛祖啊。神道啊，还有天父啊，谁都好，请你们一定要保佑我家主公。】

    山崎幕一在巨大的压力下，脑中浮现出佛陀、天父、神道等的影子，反正不管是哪一个宗派的神明，只要管用，他都会祷告两遍。

    【唉！】

    这时，竹之宫波太郎发出叹息。
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